鐵力木、亦稱“鐵梨木”，原生中國最南邊，廣東廣西均有。鐵力木家具在明清家具中一直充當(dāng)著默默無聞的角色，它的存世數(shù)量不算少，但在有關(guān)專著中，其數(shù)量總是控制到最少，盡管專家學(xué)者們對它不乏贊美之詞，可實際上，鐵力木家具的地位一直很低，得不到應(yīng)有的重視。
 
    鐵力木家具在硬質(zhì)木材家具中價格**廉，史書記載，南方一些地區(qū)多用鐵力木蓋屋。這在其他硬木家具用材中是沒有的。價格昂貴的紫檀、黃花梨、雞翅木、紅木等在歷史上沒人用來蓋房。
 
    在硬木家具中，鐵力木屬最易辨識的木材。鐵力木在歷史上價值一直不高，過去極少有人做偽，也不見有商人尋求替代品，所以鐵力木沒有黃花梨、紫檀、雞翅木等名貴木材常遇見的作偽問題。

    鐵力木細(xì)分可分為兩種：粗絲鐵力木與細(xì)絲鐵力木。粗絲鐵力木是家具主要用材，色深棕，有時使用過狠會呈現(xiàn)黑色。粗絲鐵力木常常皸裂，但裂紋一般很淺，長度也不會超過20厘米。棕眼隨木材截斷方向不同忽長忽短，有時還呈絞絲狀，并分布隨意不勻。整體看鐵力木、木紋通暢，經(jīng)常呈現(xiàn)行云流水般的紋理，甚至紋飾美麗近乎雞翅木，但它與雞翅木有本質(zhì)上的不同，即雞翅木體輕，鐵力木體重；雞翅木棕眼平滑無礙，鐵力木棕眼絲絲入肉。知道這些，應(yīng)該說辨認(rèn)鐵力木不成問題。
 
    細(xì)絲鐵力木相對較少。一般細(xì)絲鐵力木與粗絲鐵力木的比例是十比一。用細(xì)絲鐵力木制做的家具式樣纖秀一些，造型也年輕，故可以推測細(xì)絲鐵力木使用較遲。細(xì)絲鐵力木的紋理有時類似雞翅木，細(xì)觀則可分清。使用得過久過狠，包漿好的鐵力木家具猛一看很像紅木，但仍禁不住仔細(xì)觀察，所以鐵力木的認(rèn)定不存在難題，稍加學(xué)習(xí)，即可辨識。
 
    在明清兩代的家具中，都能尋到鐵力木家具的實例，以明式風(fēng)格為多，毫無疑問，明朝已大量制作鐵力木家具了。由于該樹種為中國南方土生土長，最遲在明朝已被開發(fā)，官府民間都在大量使用，或蓋房，或制做與生活須臾不可分開的家具。從我們已知的鐵力木家具來看，典型的明式風(fēng)格的家具比比皆是，而且最為拙樸，意趣高古。
 
    清代中葉以后，優(yōu)秀的鐵力木家具急劇減少，甚至不見，這并不是它所依賴原料告罄，而是較為復(fù)雜的社會原因。名貴家具的商品化傾向日益加重，油紅明亮的紅木家具登上歷史舞臺。質(zhì)拙的鐵力木家具在商業(yè)的沖擊下，得不到浮躁社會的青睞，走下坡路在所難免。歷史一定會有局限，我們了解古人所使用過的家具，必須注意它的每一個方面。紫檀黃花梨家具詮釋著宮廷、貴族，還有文人的奢侈之舉，代表著歷史上先人們在這一領(lǐng)域所達(dá)到的**境界；而這個**境界是由一塊塊像鐵力木家具這樣優(yōu)秀的基石堆砌起來的，決不可能平白無故地達(dá)到**峰。從這一點論，古拙淳樸的鐵力木家具像一個長者，在向古人敘說一個久遠(yuǎn)而真實的故事。

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