華南植物園溫室里有一棵“歪脖子”小樹，上面掛著幾條長長的“貓尾”，細細打量，這是一棵尖葉貓尾木。它與不遠處隔溪相望的直立的猴面包樹相映成趣，都是來自熱帶非洲的植物。
尖葉貓尾木為紫葳科，是貓尾木屬常綠小喬木，又名桑給巴爾貓尾木，原產(chǎn)坦桑尼亞等地。沒開花時，或許不會覺得它有什么特別，細長的彎曲樹枝，枝上有明顯的皮孔，奇數(shù)羽狀復(fù)葉綠瑩瑩的，葉子邊緣有鋸齒，還有兩片可愛的托葉。在原產(chǎn)地，據(jù)說它的葉子是大象的美食。它的花期在5-6月，總狀花序生于樹枝尖上，花苞的模樣像是鳥兒帶鉤的小嘴巴，綻放時花冠筒為黃色，花冠裂片5枚，內(nèi)面呈栗色，有4枚雄蕊1枚雌蕊?；ㄩ_過后，花冠跌落，枝頭仍會留下挖耳勺一樣的雌蕊，最后結(jié)出蒴果。蒴果粗而長，懸垂，密被褐黃色絨毛，外表似貓尾狀。這真是紫葳科千奇百怪果實中的代表。
尖葉貓尾木是優(yōu)良的園林觀賞樹種，但目前國內(nèi)應(yīng)用得較少。與它同科同屬的毛葉貓尾木倒是常見些。毛葉貓尾木則為高大的喬木，花大美麗，黃白色花冠，也會長有長長的像貓尾一般的蒴果。
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