這則消息的下方還刊登了一幀照片：頭發(fā)斑白、架著一副眼鏡的博士，手里拿著剛開(kāi)花的蓮莖。信吾 重讀一遍這篇報(bào)道。博士現(xiàn)年六十九。

信吾久久地凝視著蓮花照片，爾后帶著這張報(bào)紙到菊子的居室里去了。

這是菊子和修一兩人的房間。在作為菊子的陪嫁品的書(shū)桌上，放置著修一的禮帽。帽子旁邊有一疊信 箋，也許菊子正要寫(xiě)信吧。書(shū)桌抽屜的前方鋪著一塊繡花布。

似乎飄逸著一股香水的芳香。

“怎么樣，還是不要老起來(lái)好嗎？”信吾坐在書(shū)桌前說(shuō)。

菊子睜開(kāi)眼睛，凝視著信吾。她剛要坐起來(lái)，信吾便制止說(shuō)：別起來(lái)！她感到有點(diǎn)為難，臉頰絆紅了 。但是，額頭蒼白，眉毛很美。

“你看過(guò)那篇報(bào)道了嗎？?jī)汕昵暗纳徸娱_(kāi)了花。”

“嗯?？催^(guò)了?！?/SPAN>

“看過(guò)了嗎？”信吾自語(yǔ)了一句，又說(shuō)：“要是跟我們坦白，菊子也不至于遭這份罪吧。當(dāng)天去當(dāng)天 回，身體吃得消嗎？”

菊子嚇了一跳。

“我們談到孩子的事，是上個(gè)月吧……那時(shí)候，早就知道了是嗎？”

菊子枕在枕上的頭搖了搖。

“當(dāng)時(shí)還不知道呢。要是知道了，我就不好意思談什么孩子的事啦?！?/SPAN>

“是嗎。修一說(shuō)菊子有潔癖?！?/SPAN>

信吾看見(jiàn)菊子的眼睛里噙滿了淚水，也就不往下說(shuō)了。

“不用再讓大夫瞧瞧嗎？”

“明天去?！?/SPAN>

翌日，信吾一從公司回到家里，保子等得不耐煩似的說(shuō)：

“菊子回娘家哩。說(shuō)是在躺著呢……約莫兩點(diǎn)鐘佐川先生掛來(lái)電話，是房子接的。對(duì)方說(shuō)，菊子順便 回娘家了，說(shuō)是身體有點(diǎn)不舒服，臥床休息呢。雖說(shuō)有點(diǎn)冒昧，請(qǐng)讓她在這里靜養(yǎng)兩三天，然后再讓 她回去?！?/SPAN>

“是嗎?！?/SPAN>

“我讓房子這樣說(shuō)：明天叫修一探望去。據(jù)說(shuō)是對(duì)方親家母接的電話。菊子不是回娘家去睡覺(jué)嗎？”

“不是?！?/SPAN>

“究竟是怎么回事？”

信吾脫下外衣，慢慢地解開(kāi)領(lǐng)帶，一邊仰頭一邊說(shuō)：

“她做了人工流產(chǎn)?！?/SPAN>

“哦？”保子大吃一驚?！皣唵?，那個(gè)菊子？竟隱瞞我們……如今的人多么可怕??！”

“媽媽，您真糊涂?！狈孔颖е鴩?guó)子走進(jìn)飯廳，“我早就知道了?！?/SPAN>

“你怎么知道的？”信吾不由自主地探問(wèn)了一句。

“這種事沒(méi)法說(shuō)呀?？偸且錾坪筇幚淼穆?。”

信吾再?zèng)]有二話可說(shuō)了?！霸奂业陌职终嬗幸馑??！狈孔右贿厡⑼盹埡蟮牡有⊥氪直康剞诒P(pán)子上 一邊說(shuō)，“對(duì)自己的女兒比對(duì)外來(lái)的兒媳婦還要客氣。對(duì)吧，媽媽？”

“房子。”保子以責(zé)備的口吻喊了聲。

“本來(lái)就是嘛，不是嗎？菠菜熬過(guò)頭，就說(shuō)煮過(guò)頭不就很好嗎？又不是把菠菜煮爛了。還保持著菠菜 的形狀嘛。要是用溫泉來(lái)煮就好了?！?/SPAN>

“溫泉？是什么意思？”

“溫泉不是可以燙熟雞蛋、蒸熟饅頭嗎？媽媽吃過(guò)什么地方的含鐳溫泉燙熟的雞蛋嗎？蛋白硬、蛋黃 軟……不是說(shuō)京都一家叫絲瓜亭的做得很好嗎？”

“絲瓜亭？”

“就是葫蘆亭嘛。無(wú)論怎么窮，葫蘆亭總會(huì)知道的嘛。我是說(shuō)絲瓜亭能把菠菜煮得很可口吶?！?/SPAN>

保子笑了。