軟木是栓皮櫟樹皮的外表支。這種樹25年才能剝第一次皮，此后樹繼續(xù)生長(zhǎng)，每隔10年再剝一次。世界上軟木產(chǎn)地主要分布在陜西秦巴山區(qū)及其同緯度上的少數(shù)幾個(gè)省。目前軟木世界年產(chǎn)量35萬(wàn)噸，葡萄牙占世界產(chǎn)量的50%以上，中國(guó)年產(chǎn)量5萬(wàn)噸，陜西秦巴地區(qū)及鄰省占全國(guó)產(chǎn)量的65%以上，且比較集中。
　　軟木的微觀細(xì)胞結(jié)構(gòu)由于由許多橫斷面為六棱柱體的木栓細(xì)胞呈蜂窩狀排列組成，密度迄每立方米四千萬(wàn)個(gè)。其細(xì)胞腔內(nèi)的靜止人氣占單位體積的70%，比重為0.24，所以軟木為輕質(zhì)材料，相鄰細(xì)胞間由樹脂填縫，使每個(gè)細(xì)胞成為不透氣、不透液的密封單元。正是由于軟木有著特殊的細(xì)胞結(jié)構(gòu)和化學(xué)成份，使其具有良好的開然氣墊彈性、減震功能，以及優(yōu)良的吸音、隔墊、耐腐蝕、防潮、防磨、防火等性能。