血檀屬于紫檀屬一種，在各種紫檀屬中質(zhì)地最堅(jiān)、份量最重。它不及黃花梨那樣華美，但靜穆沉古，是任何其它木材都不能比擬的。
主要產(chǎn)自印度、菲律賓、廣東、馬來(lái)半島、泰國(guó)。屬小喬科，落葉喬木，亦有時(shí)為常綠者，樹皮灰綠色，樹干多彎曲，取材很小，極難得到大直徑的長(zhǎng)樹，邊材狹，材質(zhì)致密堅(jiān)硬，入水即沉，心材鮮紅或橘紅色，久露空氣后變紫紅褐色條紋，

紋理纖細(xì)浮動(dòng)，變化無(wú)窮，有芳香，同時(shí)也是名貴的藥材，用它做成的椅子，沙發(fā)還有療傷的功效，是我國(guó)自古以來(lái)認(rèn)為最貴重的木材。菲律賓的“那拉”（narra,p.echinatus），安達(dá)曼群島的“柏達(dá)克”（padauk, p.dalbergoides），非洲的血木（bloodwood p.angolensis），拉丁美洲的龍血樹（dragon’s blood,p.draco），印度支娜的薔薇木（rosewood,p.indicus）都屬于紫檀木。由于產(chǎn)地，生長(zhǎng)等原因，血檀檀價(jià)格逐年攀升。
血檀，常綠亞喬木。高五六丈，葉為復(fù)葉，花蝶形，果實(shí)有翼，木質(zhì)甚堅(jiān)，色赤，入水即沉。血檀是一種稀有木材，亦稱“青龍木”。豆科，常綠大喬木，奇數(shù)羽狀復(fù)葉，蝶形花冠，黃色，圓錐花序。莢果扁圓形，周圍有廣翅。一般分為大葉檀、小葉檀兩種，多產(chǎn)于熱帶、亞熱帶原始森林，以印度血檀**。血檀的生長(zhǎng)期極其緩慢，每100年才長(zhǎng)粗3厘米，八九百年乃至上千年才能長(zhǎng)成材。
中國(guó)從漢代以來(lái)即認(rèn)為紫檀是最名貴的木材之一，多用它作為車輿、樂器、高級(jí)家具及其它精巧器物的材料。東漢就見記載。到了明代，由于皇家及王公貴族的喜愛，明代紫檀木家具，做工似粗，卻雕琢有神，神志軒昂。
明代朝廷用紫檀起初在中國(guó)南部采辦，后因木料不足，遂派員定期赴南洋采辦，因此儲(chǔ)存了許多紫檀木料，因紫檀生長(zhǎng)緩慢，非數(shù)百年不能成材，南洋的紫檀經(jīng)明代采伐幾欲殆盡，明末清初，世界所產(chǎn)紫檀木絕大部分都匯集中國(guó)。清代早期還使用明代的庫(kù)存。清代中葉以后，庫(kù)存用完，貨源一時(shí)中斷，因此，清中葉以后制作家具就以紅木代替紫檀了。
鑒別紫檀木的方法是：用酒精棉球在木頭的表面輕輕一擦，如果棉球呈紫紅色，就是紫檀；也可以從木頭上刮下一點(diǎn)木末，浸在酒里，如果屑末出現(xiàn)一道道血紅色的絲條，便是紫檀。老紫檀浸水不掉色，打上顏色一擦就掉；新紫檀浸水后掉色，打上顏色不掉。
血檀有新老之分，新者色紅，老者色紫，水浸老者不掉色，新者掉色，用于區(qū)分新老紫檀。